Las razas de ganado existentes en el mundo son muchas, pero solo unas pocas son razas especializadas en la producción de leche.
Las razas de vacas lecheras son fácil de reconocer porque cada ejemplar, no importa la raza tiene determinadas características que permiten su fácil identificación.
El ganado lechero es una raza que produce grandes cantidades de leche durante un período de tiempo más prolongado que otras vacas. En los Estados Unidos hoy en día, hay 6 razas principales de ganado lechero . Las razas lecheras más comunes son Holstein, Jersey, Brown Swiss, Guernsey, Ayrshire y Milking Shorthorn.
Un agricultor, dependiendo de su situación única o ubicación geográfica, puede elegir razas de ganado con diferentes características para su rebaño. Estas 6 razas lecheras se han vuelto comunes porque cada una tiene algunas características únicas que las hacen “ideales” en diferentes situaciones.
Indice
Holstein-Frisian
Cuando la gente piensa en las vacas, en general vienen a la mente los Holstein blancos y negros. Eso es porque la vaca Holstein es la vaca lechera más popular del mundo. La mayoría de las granjas lecheras ordeñan Holsteins, ya que son los principales productores de leche de todas las razas lecheras.
Holstein produce los mayores volúmenes de leche. Curiosamente, las manchas de Holstein son como huellas dactilares, y no hay dos vacas que tengan las mismas manchas. Algunas vacas Holstein poseen el gen rojo que las hace rojas y blancas en lugar de blancas y negras.
La vaca Holstein se originó en los Países Bajos y por un nombre inapropiado se llamó Holstein. Se llaman Holsteins en los Estados Unidos y Frisianas en el resto del mundo. Las primeras vacas Holstein llegaron a América en 1621-1664. Cuando los agricultores holandeses comenzaron a establecerse en Nueva York, trajeron sus vacas con ellos de los Países Bajos. La vaca más famosa de Holstein fue la vaca del presidente Taft, Pauline Wayne, quien pastaba en el césped de la Casa Blanca.
Datos importantes
- Origen: Países Bajos
- Peso: 1,200-1,500 lbs.
- Producción: 22,000 lbs. por año
Jersey
La cantidad de ganado Jersey en los Estados Unidos está creciendo rápidamente debido a su excelente capacidad para producir grasa y proteína. La leche de Jersey tiene mucha más grasa y proteína que la leche de Holstein, por lo que es mejor para la producción de queso. Además, los jerseys son muy eficientes para convertir alimentos a la leche. Las camisetas son la raza lechera más pequeña, y su pequeña estatura requiere menos energía para mantener las funciones normales del cuerpo, por lo que utilizan la energía extra para producir leche. También tienen un gran carácter.
Las camisetas son típicamente marrones, pero a veces pueden ser marrones y blancas. La sombra del marrón puede variar bastante de un bronceado claro a casi negro. Curiosamente, la vaca Jersey viene de una pequeña isla en el Canal de la Mancha, entre Inglaterra y Francia, donde fueron especialmente criados, y aislados de la influencia externa durante más de doscientos años.
Lo que los hace “ideales”
los jerseys producen leche con los componentes más altos (proteína y grasa láctea) y su leche es ideal para hacer queso. Su pequeño tamaño también los convierte en uno de los convertidores más eficientes de alimento para la leche.
Datos importantes
- Origen: Jersey Island
- Peso: 1,000 lbs.
- Producción: 16,500 lbs. por año
Brown Swiss
Brown Swiss es la más grande de las razas lecheras, y como su nombre implica generalmente color marrón sólido. La vaca Brown Swiss promedio pesa alrededor de 1,500 lbs. que los hace la raza lechera más grande y más fuerte. Su fuerte estatura los hace muy resistentes y libres de problemas comunes de ganado. Al igual que los Jerseys, los suizos marrones producen leche con grandes cantidades de grasa y proteína.
El marrón suizo se originó en los Alpes en Suiza. El clima duro en los Alpes exige un tipo especial de vaca que pueda resistir los elementos naturales. No es sorprendente que debido a esto, los Brown Swiss son muy resistentes y pueden tolerar el clima fluctuante, ya sea caliente o frío.
Lo que los hace “Ideal”
Brown Swiss son vacas fuertes y resistentes. Es esta fuerza y poder lo que los diferencia de otras razas lecheras. Al ser la raza lechera más grande, su durabilidad y longevidad son excelentes características.
Datos importantes
- Origen: Suiza
- Peso: 1,500 lbs.
- Producción: 18,500 lbs. por año
Guernsey
Guernseys son de color beige con manchas blancas. La raza Guernsey se originó en la Isla de Guernsey en el Canal de la Mancha entre Inglaterra y Francia. Curiosamente, la Isla de Guernsey está cerca de la Isla de Jersey, donde se originó la vaca Jersey. La raza Guernsey es una raza menos popular de vaca lechera, con una población mundial de menos de 10.000 animales.
Las vacas Guernsey son famosas por su leche especial de color dorado. El color dorado de las leches se debe a las grandes cantidades de betacaroteno que es una fuente de vitamina A. Se ha descubierto que el betacaroteno reduce el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Datos importantes
- Origen: Isla de Guernsey
- Peso: 1,100 lbs.
- Producción: 16,500 lbs. por año
Ayrshire
El ganado de Ayrshire es rojo y blanco, pero el color puede variar de naranja a marrón oscuro. La raza Ayrshire es una raza muy resistente y duradera con muchos rasgos de salud deseables. Curiosamente, Ayrshire a veces se llama ganado Dunlop, y se conoce como ganado Dunlop en Nueva Zelanda.
Los Ayrshire se originaron en Escocia, donde fueron criados especialmente con animales traídos de los Países Bajos. Estos animales luego fueron exportados alrededor del mundo a muchos lugares diferentes alrededor del mundo.
Tienen algunos rasgos en común con la raza Holstein, pero difieren en algunas características.
Datos importantes
- Origen: Escocia
- Peso: 1,200 lbs.
- Producción: 18,000 lbs. por año
Shorthorn de ordeño
Milking Shorthorn se originó en Gran Bretaña a partir de la raza Shorthorn en Northumberland y Yorkshire en Inglaterra. El cuerno corto de ordeño a veces se llama Shorthorn Dairy en varios lugares del mundo. Curiosamente, Milking Shorthorn ha influido en muchas razas lecheras diferentes, incluyendo Swedish Red, Norwegian Red y la raza Illawarra en Australia.
Milking Shorthorn llegó por primera vez a los Estados Unidos en 1783 en Maryland y Virginia. Una demostración de ordeño Shorthorn de ordeño se llevó a cabo en la Exposición Mundial de 1893. Milking Shorthorn es un ganado fuerte y duradero que se conoce por sus altos niveles de fertilidad y eficiencia de pastoreo. También poseen muchos rasgos de salud deseables que los hacen muy versátiles para una serie de entornos de producción.
Datos importantes
- Origen: Inglaterra
- Peso: 1,250 lbs.
- Producción: 17,500 lbs. por año
Este informe fue hecho con datos recolectados a nivel mundial, es por eso que quizás algunas de las razas de vacas lecheras nombradas puedan llegar a sonar desconocidas.
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