Un período de incubación es el intervalo de tiempo entre la exposición a una dosis infecciosa de organismo y la primera aparición de signos de enfermedad.

El período de incubación de la brucelosis en el ganado bovino, bisontes y otros animales es bastante variable y varía de aproximadamente 2 semanas a 1 año e incluso más en ciertos casos. Cuando el aborto es el primer signo observado, el período mínimo de incubación suele ser de unos 30 días.

Algunos animales abortan antes de desarrollar una reacción positiva a la prueba de diagnóstico. Otros animales infectados nunca pueden abortar.

En general, los animales infectados que no abortan desarrollan una reacción positiva a la prueba de diagnóstico dentro de los 30 a 60 días posteriores a la infección, aunque algunos pueden no desarrollar una reacción positiva durante varios meses a más de un año.