Como agricultores o amantes de todo lo relacionado con el agro y la agricultura, es importante conocer la historia y los orígenes de la agricultura.

En general se acepta que la historia de la agricultura comenzó hace más de 10.000 años. Pero, sin registros escritos, la evolución de la agricultura solo puede reconstruirse a través de deducciones usando la lógica. Estas deducciones se basan en evidencias antropológicas y arqueológicas más que en hechos científicos. Ejemplos de estas evidencias son artefactos de herramientas agrícolas antiguas y restos de grano silvestre.

Se cree que la transformación de la caza-recolección a la agricultura ocurrió gradualmente después de un largo período de tiempo. Según Went y The Editors of Life (1963), el desarrollo temprano de la agricultura pudo haber involucrado primero el manejo de granos silvestres y otras plantas útiles al eliminar las malezas adyacentes. También es posible más tarde que una tribu primitiva haya descubierto una planta vigorosa; las semillas se cosecharon para el alimento, pero algunas se sembraron deliberadamente para asegurar el suministro para la próxima temporada.

Teorías sobre el origen de la agricultura

Se avanzaron varias teorías para arrojar luz sobre la historia de la agricultura, en particular cómo comenzó. Estos incluyen el oasis , los flancos montañosos , el modelo de fiesta , la demografía, la evolución o la intencionalidad , y las teorías de domesticación. Estos se describen brevemente a continuación:

1. Teoría del oasis . Propuesta en 1908 por Raphael Pumpelly, un geólogo y explorador estadounidense, esta teoría se basa en el cambio climático como la base del inicio de la agricultura. Debido a la sequía, tanto los humanos como los animales convergieron cerca de los oasis. Fue allí donde los animales se domesticaron por primera vez (se pusieron bajo el manejo del hombre) y las semillas se plantaron. Sin embargo, esta teoría encuentra puntos de vista opuestos porque los datos climáticos no lo apoyan.
2. Teoría de los flancos montañosos . Esto fue propuesto en 1948 por Robert Braidwood, un arqueólogo y antropólogo estadounidense que trabajó en Turquía. Esta teoría, popularizada por VG Childe en su libro “El Cercano Oriente más Antiguo” (1928), sostiene que el comienzo probable de la agricultura es un lugar de tierras altas con precipitaciones frecuentes para que los cultivos se puedan cultivar sin la necesidad de suministrar agua de riego.

También llamada Teoría de la Propinidad (Hirst nd), postuló que la agricultura comenzó en los flancos montañosos de las montañas Tauros y Zagros (Irán, Iraq, Turquía). Además, Hilly Flanks se refiere a las laderas más bajas boscosas de estas montañas que forman las periferias occidentales de la Media Luna Fértil donde se encontraba el antiguo Sumer.

1. La teoría del modelo festivo . Propuesta por Bryan Hayden, esta teoría establece que la agricultura fue el resultado necesario de las demostraciones de poder ostentosas. Habitualmente organizando banquetes como medio para ejercer el dominio, se tenían que ensamblar grandes cantidades de alimentos.
2. Teorías demográficas . Estas teorías fueron propuestas por Carl Sauer (1889-1975), un geógrafo estadounidense. Estas teorías postulan que el aumento de la población humana se ve obstaculizado por la capacidad de carga del entorno natural en el suministro de alimentos. Con un mayor aumento de la población, los alimentos que los alimentos silvestres suministran naturalmente se vuelven demasiado insignificantes.

Según Courses.washington.edu (nd), se presume bajo la hipótesis de la presión de la población que la agricultura puede proporcionar más alimentos por unidad de tierra. (Haga clic aquí para leer la relación tierra: hombre de subsistencia por vía natural).

1. Teoría evolutiva / intencionalidad . Esta teoría sobre la historia de la agricultura fue propuesta por David Rindos y otros académicos. Describe la agricultura como una forma de adaptación coevolutiva de humanos y plantas silvestres. Comenzó con la mera protección de las plantas silvestres y avanzó hasta que mejoró su domesticación.

Según courses.washington.edu (nd), la hipótesis de la coevolución propone que la proximidad de los humanos a las especies silvestres resultaría en la manipulación del entorno de la especie por parte del hombre, lo que provocaría cambios genéticos que favorecen la reproducción.

1. Teoría de la domesticación . Esta teoría fue propuesta por Daniel Quinn y otros académicos. Afirma que los humanos primero se asentaron en áreas particulares donde abandonaron sus formas nómadas de encontrar comida, luego practicaron la domesticación de animales y la agricultura.

Sin embargo, estas teorías sobre la historia de la agricultura son meras propuestas o argumentos personales. Cualquiera de estas teorías finalmente se prueba como un hecho, si es que alguna vez, es difícil de decir. Justo exactamente dónde y cuándo comenzó la historia de la agricultura es igualmente imposible establecer. Nuevamente, esto se debe a la ausencia de registros escritos de la vida y la historia del hombre primitivo.

Si bien en general se cree que la historia de la agricultura tiene su raíz en la Creciente Fértil (lea también Cultivo de cultivos comerciales ) , esto se basa en artefactos arqueológicos como la hoz del arado y cosechadora que se encuentra en Sumer. La calabaza de botella ( Lagenaria siceraria ) parece haberse domesticado por primera vez en Asia hace unos 10.000 años (Hirst nd). Además, la excavación en el sitio de Ohalo en Israel, que fue abandonada por los pescadores y cazadores de la Edad de Piedra hace unos 20,000 años, reveló restos de granos de cereales (Krause 2001).

No obstante, después de considerar los centros de Vavilov (1926) 8 y otros centros de origen de plantas cultivadas, la Oregon State University (nd) ofrece los siguientes posibles orígenes de cultivos principales seleccionados:

Centros de origen propuestos de algunos cultivos

1. Oriente Próximo (Creciente Fértil) – trigo y cebada, lino, lentejas, garbanzo, higos, dátiles, uvas, aceitunas, lechuga, cebolla, col, zanahorias, pepinos y melones; Frutas y frutos secos.
2. África: mijo perla, mijo de Guinea, arroz africano, sorgo, judía, cacahuete Bambara, ñame, palma aceitera, sandía, okra.
3. China- Mijo japonés, arroz, trigo sarraceno y soja.
4. Arroz de tierras secas y secas del sudeste asiático, paloma, frijol mungo, cítricos, coco, taro, ñame, plátano, fruta del pan, coco, caña de azúcar.
5. Mesoamérica y América del Norte: maíz, calabaza, frijol común, haba, frijoles, amaranto, batata, girasol.
6. América del Sur – tierras bajas: yuca; Altitudes medias y altas (Perú): papa, maní, algodón, maíz.