La tala y quema es uno de los tipos más antiguos de agricultura practicada en la Tierra. En estos días, los efectos negativos de la agricultura de tala y quema atraen más daños que sus beneficios. Todo Sobre Agricultura le brinda una gran cantidad de información interesante sobre el método de tala y quema de la agricultura, como sus orígenes, significado, beneficios y principales inconvenientes, además de informarle cuáles son los pasos involucrados y dónde se practica.

Como dato curioso

La quema de bosques para la agricultura de tala y quema en la cuenca del Amazonas es visible desde el espacio exterior.

La agricultura migratoria es un tipo de agricultura en la que se despeja una parte de un bosque para obtener tierras para cultivos. Los cultivos prosperan solo en la fertilidad inherente del suelo mismo; no se agregan fertilizantes externos. Después de que los ciclos sucesivos de cultivos agotan la cantidad de nutrientes que se encuentran en el suelo, la producción gradualmente se vuelve inadecuada. Además, durante todo este tiempo, las malas hierbas compiten constantemente con los cultivos. Una vez que la cosecha se reduce a un límite inaceptable, o si las malezas se adueñan completamente del campo, se abandonan para que la vegetación natural pueda recuperar la tierra. El cultivo se lleva a cabo en otra parte de la tierra, después de limpiarlo de toda la vegetación. Este proceso continúa.

Es obvio que este tipo de agricultura tiene sus inconvenientes. Si bien el daño al bosque y sus habitantes es el resultado directo, la agricultura migratoria también es criticada por drenar la fertilidad del suelo y por ser insostenible. Esto es especialmente cierto en la situación actual, donde cada área de bosque es vital para purificar el aire de sus contaminantes nocivos y para albergar la vida silvestre en disminución del planeta.

De todos los tipos de agricultura migratoria, la tala y quema es la más extendida e infame.

Aunque se ha luchado por terminar con esta practica, aun los campesinos o agricultores siguen cada año talando arboles, bosques e incluso montañas vírgenes para luego quemarlas y así poder sembrar y cosechar.

Método de barrido y quema significado

La agricultura de roza y quema, también llamada agricultura swidden o Jhum, es el cultivo temporal de una parte de la tierra que ha sido eliminada de su cubierta forestal natural al iniciar un incendio.

La propiedad de la tierra pertenece a la familia que despeja y cultiva la tierra, hasta que la pérdida de la fertilidad del suelo les obliga a abandonarla y mudarse a otro sitio. Años más tarde, cuando el crecimiento de la vegetación natural hace que el sitio vuelva a ser fértil, otra familia lo puede reclamar y limpiar para su cultivo.La mayor parte de la agricultura de tala y quema se lleva a cabo en bosques tropicales y pastizales.

Popularidad

Se estima que la agricultura de roza y quema la realizan alrededor de 200 a 500 millones de personas en todo el mundo, lo que representa aproximadamente el 7% de la población humana actual. Aunque anteriormente se llevó a cabo en las regiones templadas, ahora es más común en los trópicos, con casi la mitad de la tierra en las regiones tropicales actualmente bajo esta forma de cultivo. Se lleva a cabo en partes de África Central, regiones del norte de América del Sur y partes del sudeste asiático.

Orígenes de la tala y quema para cultivar

Los orígenes de la agricultura de tala y quema se remontan a hace 12.000 años, en la era neolítica, que vio grandes avances en implementos agrícolas. Esta fue la razón principal por la que el hombre pudo pasar de su estilo de vida de cazador-recolector a uno agrícola estable, lo que llevó a un estallido en la población humana.

¿Cuáles son los pasos en el método de tala y quema?

Al usar implementos simples como ejes, los árboles en una región en particular se recortan, es decir, se cortan y se les permite estar donde están. Las especies que proporcionan madera, forraje para el ganado y alimentos para el hombre, pueden ser salvadas.

La quema del bosque

Se permite que los árboles y las plantas cortadas descansen en el campo hasta la próxima estación seca para que puedan secarse. Justo antes del inicio de las lluvias, la biomasa, es decir, la materia de la planta y el árbol, se incendia. La ceniza producida hará que el suelo sea fértil para el cultivo.

En las regiones que reciben mucha lluvia, lo que dificulta el secado de la biomasa, se permite que se descomponga en condiciones de humedad, en lugar de quemarla. Esto libera nutrientes de la biomasa en el suelo, al igual que la quema.

Se forma la compensación

Con la llegada de las lluvias, los cultivos se siembran en el campo cubierto de cenizas. Desde entonces hasta la temporada de cosecha, los agricultores están preocupados por eliminar las malas hierbas que pueden competir con el cultivo. La vegetación cortada de otras regiones puede extenderse sobre el campo como mantillo.

Esto se hace porque los agricultores se evitan el control de plagas y malezas por algunos meses mientras todo esta cubierto en cenizas.

Se siembra en el terreno quemado

El campo se cultiva en múltiples ciclos, hasta que el suelo pierde su fertilidad debido al cultivo sucesivo. Luego, el sitio se abandona por algunos años para permitir que la vegetación natural tome el control y reponga la fertilidad del suelo.

El agricultor pasa a limpiar otra zona boscosa mediante tala y quema, hasta que el campo anterior recupere su fertilidad, momento en el cual, se deforestó y se volvió a cultivar.

Beneficios de la tala y quema para cultivar

• Es la forma más fácil de despejar un terreno para el cultivo. Si se elimina una hectárea de bosque tropical, producirá alrededor de 500 toneladas de biomasa, lo que llevaría al menos 3 años descomponer y liberar la tierra para la plantación. La tala y quema hace que este proceso sea mucho más rápido, económico y requiere menos mano de obra.
• Este método es sostenible en áreas menos pobladas, o donde hay un gran bosque disponible. Este ha sido tradicionalmente el caso, y las poblaciones bajas permiten que un campo cultivado se deje en barbecho durante al menos 15-20 años, lo cual es suficiente para restablecer su fertilidad.
• La tala y quema, en el pasado, ha sido un tipo de agroforestería, donde los cultivos se cultivaban rodeados de árboles forestales. Este método, a pesar de causar interrupciones en el ecosistema, todavía se asemeja a las perturbaciones naturales experimentadas por los bosques. Por otro lado, la agricultura moderna sigue un sistema de monocultivo, donde solo se cultiva un tipo de cultivo. Además, todos los árboles en una parcela de tierra deben ser talados para permitir el movimiento de equipo agrícola moderno.
• Quemar un trozo de bosque mata y expulsa las plagas que habrían atacado los cultivos. Además, permite que cualquier parásito o depredador de estas plagas ingrese al cultivo desde los bosques circundantes para controlar su infestación.
• Los incendios pueden ayudar a las tribus locales a capturar animales de caza del bosque para satisfacer sus necesidades alimentarias.

Inconvenientes de esta practica de agricultura

Quizas quienes hayan llegado hasta aqui esten furiosos porque no hemos hablado de los inconvenientes y daños que este tipo de agricultura puede causar al ecosistema y medio ambiente.

Veamos entonces los aspectos negativos de esta practica.

En las personas

• Esta forma de agricultura, al tiempo que permite una existencia de mano a boca para los agricultores, aún los mantiene en la pobreza. Esto se atribuye a la disminución de la cosecha de los cultivos, a medida que disminuye la fertilidad del suelo. Además, dado que el campo debe abandonarse después de algunos años, los agricultores tienen que mudarse a áreas más alejadas, lo que significa que no pueden proteger los cultivos comerciales de los ladrones durante la noche. Además, tienen que emprender largas caminatas diarias para llegar a sus cultivos.
• A medida que disminuyen los retornos, las personas pueden verse obligadas a buscar fuentes alternativas de ingresos o probar suerte en las ciudades, donde es posible que tengan que soportar la vida en los barrios marginales.
• A pesar de las operaciones de deshierbe llevadas a cabo por los agricultores, en la mayoría de los casos, las malezas crecen con éxito en el campo. La mano de obra requerida para eliminar todas las malezas de un cultivo infestado es generalmente menor que la de limpiar otra parcela de bosque, por lo que los agricultores pueden ser obligados a cortar y quemar otras regiones también.
• Este sistema requiere de 15 a 30 hectáreas de tierra para ser cultivadas, solo para alimentar a una sola persona, debido a la disminución de la cosecha y los largos períodos de barbecho.
• La tala y quema no es adecuada para las situaciones modernas, que involucran a grandes poblaciones que viven alrededor de bosques reducidos. En tales casos, el período en que la tierra queda en barbecho, para que la vegetación natural pueda restablecerse, puede ser tan breve como de 3 a 5 años en comparación con los 15 a 20 años recomendados. Esto no permite que los nutrientes regresen al suelo adecuadamente.

En el medio ambiente

• Varias especies raras de plantas y animales están amenazadas por la quema de bosques. Además, la variedad máxima de flora y fauna se encuentra en los bosques tropicales, muchos de los cuales están en peligro de extinción.
• Los incendios pueden durar varios días, o incluso semanas, hasta que la biomasa se queme completamente. Esto libera grandes cantidades de gases como el monóxido de carbono y el dióxido, el dióxido de azufre y el óxido nitroso, que contribuyen al calentamiento global y al cambio climático. Se piensa que la tala y quema causa el doble de contaminación del aire que la causada por el transporte aéreo anual.
• El suelo en los bosques tropicales es naturalmente infértil, ya que las condiciones de humedad hacen que los microbios degraden toda la materia orgánica beneficiosa que se encuentra en el suelo. Pero los árboles forestales están bien adaptados a tales condiciones, absorben la nutrición del suelo y la concentran en sus tejidos. Por lo tanto, la mayoría de los nutrientes en los bosques tropicales se encuentran en los árboles, en lugar de en el suelo. Mientras que la ceniza que se forma al quemar devuelve la mayoría de estos nutrientes al suelo, se agota rápidamente en solo 3 a 4 ciclos de cultivo, después de lo cual la tierra debe abandonarse.
• Si la tala y quema se utiliza de manera insostenible, puede llevar mucho más tiempo que el período de barbecho para que la tierra recupere su fertilidad perdida.
• La tala y quema puede causar incendios forestales accidentales en otras partes del bosque. Cada año, la selva amazónica experimenta entre 2,000 y 3,000 incendios accidentales. En un caso, un área de bosque de 250 × 370 millas fue completamente devastada por tal incendio.
• El desmonte de la vegetación forestal contribuye a la erosión del suelo, al ayudar al viento y al agua que fluye a arrastrar el suelo, que de otro modo habría sido sostenido por las raíces de los árboles. Además de reducir la fertilidad del suelo, esto aumenta la ocurrencia de deslizamientos e inundaciones.
• El suelo arrastrado por el viento y el agua entra en los cuerpos de agua y forma sedimentos. Esto reduce la luz solar que ingresa al agua, lo que causa la muerte de los corales en los océanos. Como los corales albergan una gran cantidad de peces, la captura de los pescadores se reducirá, lo que aumentará la pobreza en la región.

Debido a los efectos negativos de la tala y quema, se están realizando esfuerzos para promover sistemas alternativos de agricultura. Esto incluye el cultivo en callejones, en el que los cultivos se cultivan entre hileras de árboles de bosques naturales, y la rotación de cultivos, en el que se cultivan dos cultivos sucesivamente. El segundo cultivo devuelve esos nutrientes al suelo, que el primero ha eliminado.